容易失去，难以恢复：美国的数据信任岌岌可危



　　唐纳德・特朗普解雇美国劳工统计局局长的举动，让人们对美国数据报告机制的信任岌岌可危。而当下，对这个全球最大经济体健康状况的可靠判断需求比以往任何时候都更为迫切。

　　其他地区的例子表明，公信力易失难复。特朗普称将在几天内任命人选接替埃里卡・麦肯塔弗，这将是第一重考验。上周，美国公布的就业增长弱于预期且下修幅度较大，特朗普在没有证据的情况下指控麦肯塔弗操纵美国就业数据。

　　保守派智库美国企业研究所经济政策研究主任迈克尔・斯特兰说：“试想一下，如果你担心的是，有个马屁精掌管着这个机构，而数据都是假的，那问题就完全是另一层面了。”

　　政策制定者、企业和投资者正急于弄清楚，特朗普颠覆全球贸易体系的企图将如何影响价格、就业和家庭财富。各国央行曾试图引导市场对未来几个月利率变动的预期，如今却表示决策 “取决于数据”。

　　问题在于，数据收集正变得越来越困难。正如麦肯塔弗所经历的那样，负债累累的政府削减了数据部门的资源；电话调查 —— 许多宏观研究的首选方法 —— 正难以获得足够的样本，因为许多家庭没有固定电话。

　　特朗普隐晦地指责 “这位拜登政治任命者” 存在党派偏见，这增添了令人不安的政治因素，而这种政治色彩通常存在于那些民主制衡机制广受质疑的国家。

　　过去数据信任丧失的例子带来的关键教训是，重建信任可能需要数年时间。

　　“人为” 数据

　　去年，当阿根廷报告数月来首次出现个位数通胀时，持怀疑态度的人对这些数据提出了质疑，并回想起该国在 2000 年代和 2010 年代严重低估通胀率的往事，当时阿根廷因此受到了国际货币基金组织的谴责。

　　布宜诺斯艾利斯的自由派智库 “自由与进步基金会” 的奥尔多・阿布拉姆说：“他们长期操纵数据，人们记住这一点并继续心存疑虑是合乎逻辑的。”

　　自 2019 年以来，土耳其已四次更换国家统计研究所（TUIK）的负责人，反对党称这些人事变动带有政治色彩。资产管理公司 Ninety One 的固定收益分析师罗杰・马克斯表示，对投资者而言，结果是 “我们对这些数据的信任逐渐被侵蚀”。

　　希腊在 2000 年代试图隐瞒不断增加的公共赤字，助长了那十年的主权债务危机。对希腊来说，重拾公信力同样是一段漫长的过程。

　　该国在 2016 年对国家统计局（ELSTAT）进行了全面改革，并成立了一个国际专家小组来任命首席统计师 —— 这些举措意味着，该国为改善预算所做的艰苦努力如今已无人质疑。

　　这也促使欧洲各国政府赋予欧盟的欧盟统计局（Eurostat）权力，以核查向其报告的可疑国家统计数据。

　　分赃制度

　　多年来，面对不完整的官方数据，新兴经济体的观察人士早就开始寻求用其他数据集来佐证这些数据。



　　另一个衡量标准来自所有大型经济体中独立研究人员提供的数据和情绪调查。但它们只能勾勒出图景的一个方面。

　　波士顿 MFS 投资管理公司的首席经济学家兼投资组合经理埃里克・韦斯曼说：“其中很多都是软数据：‘你感觉如何？你认为正在发生什么？’他们不会询问具体情况，不会问你生产了多少小部件、签发了多少份保险单、工作了多少小时。” 他还表示，解雇麦肯塔弗引发的担忧，可能会迫使分析师越来越多地转向这些其他来源。

　　现在最紧迫的问题是，特朗普的干预所引发的公信力裂痕，是会进一步扩大还是得到修复。

　　总部位于巴黎的经济合作与发展组织（OECD）前首席统计师恩里科・乔瓦尼尼表示，与其他发达经济体相比，美国在关键统计职位的政治任命方面空间更大，其他发达经济体往往会进行长期的固定任期任命。

　　曾在两届意大利政府任职的乔瓦尼尼说：“因此，新一届政府必须等待（更换他们）。而在美国，分赃制度是奏效的。” 这种制度指的是政党支持者获得政府职位作为回报的做法。

　　国际统计学会（一个数据收集者的专业组织）周一晚发表声明称，特朗普的举动违反了旨在保护基于事实的统计数据的联合国原则，并呼吁其政府采取措施恢复公众对美国联邦数据的信心。

　　劳工统计局副局长威廉・维亚特罗夫斯基将担任代理局长，直至任命麦肯塔弗的继任者。

　　除此之外，一些人担心，特朗普关于联邦招聘的行政命令可能会带来进一步的危险，该命令旨在为那些能证明自己 “致力于促进美国、价值观和利益” 的候选人保留职位。

　　W.E． 厄普约翰就业研究所的高级研究员亚伦・索杰纳表示，如果这一命令在国会获得通过，将适用于联邦经济统计机构的许多职位。

　　索杰纳说：“这一提议将把许多此类职位转变为政治性职位，在这些职位上，人们如果让政治领导人不满，可能会因任何理由被解雇。”