哈佛教授马丁·普克纳对谈严锋：文化如何跨越边界，连接彼此

《文化的故事：从岩画艺术到韩国流行音乐》， [美]马丁普克纳著，黄峪译，译林出版社，2025年4月出版

8月13日下午，由译林出版社主办的“文化如何跨越边界，连接彼此？——《文化的故事：从岩画艺术到韩国流行音乐》新书分享会”亮相上海书展。这是本届上海国际文学周的首场对外活动。哈佛大学著名学者马丁普克纳与复旦大学中文系教授严锋展开深度对谈。

在这部面向大众的文化史读物中，普克纳通过15个文化史关键点，呈现人类在拓展生存空间和发现自我时的巨大成就。从玄奘穿越西域的求索之路，到庞贝古城出土的神秘南亚女神像，每个故事都凝结着不同文化间碰撞、矛盾、创新的智慧结晶。

一本书的缘起：在文化争论中追问 “什么是文化”

活动伊始，普克纳分享了这本书的缘起：“五六年前美国文化界的激烈争论促使我思考：到底什么是文化？它的驱动力何在？这本书正是试图通过历史视角，展现人类文明交流的复杂图景。”《文化的故事》自问世以来便在全球学术界和文化界引发热烈反响，目前已被翻译成11种语言，得到《纽约时报》《时代周刊》等多家媒体力荐。

严锋热情地表达了他对《文化的故事》的喜爱，评价这本书“叙事宏大”且“故事具体生动”，普克纳教授既展现了文明交流的壮阔全景，又通过古埃及的纳芙蒂蒂、月球上的时空胶囊等具体案例，让抽象的理论变得可触可感。

“阅读本书，就像是参加了一场文化的旅行”，严锋特别分享了他在阅读时的强烈共鸣：一方面，文化需要流通，融合和创造，但这一过程并非理想状态，其中伴随很多问题，甚至存在侵占和剥削；另一方面，我们不应该因噎废食，当今的人文学者需要以开放包容的态度，推动文明的平等对话与交流互鉴。

“后来者”的创造性优势

严锋指出，普克纳在书中提出过一个发人深省的观点：文化发展不是线性的进步过程，而是“保存、损失和恢复”的复杂辩证过程。某些看似破坏性的历史事件，有时反而成为文化保存的契机；而持续的使用与传播，也可能导致文化原貌的消逝。

严锋

普克纳强调，我们不应过分执着于所谓原创性，文化史上的“后来者”也具有独特的优势，重要的不是借用的内容，而是如何转换这些文化元素。比如书中有一章谈到尼日利亚文学，在摆脱殖民统治后，尼日利亚作家面临重建民族文化认同的挑战。于是，他们立足旧有的传统故事，巧妙融合西方文学技巧，以此创造出新的民族故事。

严锋从中国经验出发，进行了补充：“中国文化兼具先行者与后来者的双重特质。”中国有“四大发明”的辉煌，也有近代的停滞与焦虑。但改革开放后，这种“后来者”处境反而催生了创造性转化。他指出，70年代末至80年代初，是中国文学拼命生长的年代，它受到西方现代派、拉美的魔幻现实主义的影响，开始从边缘地区寻找文化养分，形成了独具特色的“寻根文学”流派。

两位学者一致认为，在全球化时代，承认“我们都是后来者”，或许能帮助我们更开放地看待文化交融，减少因借用文化而产生的焦虑感和文化不自信。

文化中介者：玄奘与翻译

在《文化的故事》中，普克纳教授还将目光投向了那些常被主流历史叙事忽略的“文化中介者”，例如西行求法的玄奘，出使中国的圆仁，以及在日本努力理解中国文化遗产的清少纳言。这些穿越地理与认知边界的先行者，尽管带有不可避免的时代局限性，但他们一直寻求与其他文化的相遇、交流，以此挑战自己的假设和信仰。

“玄奘是我心目中的英雄。”普克纳感叹道。这位唐朝高僧在印度生活16年却始终未曾丢失中国根脉，他最终选择返回长安，将余生奉献给佛经翻译事业。这种文化忠诚与开放并存的姿态，正是中介者最珍贵的品质。

马丁普克纳

在热烈的对谈中，两位分别来自美国和中国的文学教授分享了诸多有趣的“文化的故事”。比如在意大利语中，“翻译家”和“叛徒”的发音惊人地相近。这一语言巧合深刻折射出文化中介者长期面临的尴尬处境，事实上，像玄奘这样青史留名的翻译家凤毛麟角，更多翻译工作者在历史中默默无闻，甚至还要承受“文化背叛者”的污名。普克纳希望借助《文化的故事》，呼吁读者更多地关注这类角色以及他们贡献的精神文化遗产。

精彩的分享也引发了现场读者的热烈反馈。在提问环节，有读者提出，传统观点常将文学比作反映作者自我的镜子。对此，普克纳给出了一个令人耳目一新的比喻，他将文学比作“漏海绵”，既吸收着社会、政治、经济等外部养分，又在创作过程中不断渗出独特的个人表达。严锋对此深表赞同：“这个意象表明，即便是自我表达，也离不开与外部世界的持续对话。”

这场一个多小时的思想盛宴，最终在这个充满哲思的文学比喻中圆满落幕。据悉，马丁普克纳教授还将在上海国际文学周期间，围绕“译、传承、超越：文化的故事”和“面向未来的图书馆”两大主题，继续展开文化交流活动。