潘懋元 厦门大学供图
他的名字，和中国高等教育紧紧连在一起——
创建我国第一个高等教育研究机构；主编我国第一部公开出版的高等教育学专著；成为我国第一位高等教育学硕士生和博士生导师……
人们尊他为“中国高等教育学学科开拓者与奠基人”，他也对教育事业感情深重：“我一生最为欣慰的是，我的名字排在教师的行列里”。
他，就是厦门大学文科资深教授潘懋元。2022年12月6日，这位103岁高龄、从教88年的大先生离开了人世。后学们说，先生的一生，正如他获评“全国教书育人楷模”时主办方给出的推荐语那样：“人不下鞍，马不停蹄”，为教育事业倾尽所有。
1920年，潘懋元出生在广东省汕头市，自幼酷爱文学，积攒了深厚的文学功底。促使他萌发从教志向的，是15岁时一次“代兄上课”的经历。
那是一次并不成功的讲授。怀揣着初登讲台的欣喜，潘懋元精心准备了很久。可授课那天，他刚踏上讲台，紧张便如潮水般涌来，原以为丰沛的内容，竟只用了短短十几分钟就讲完了。他愣在原地，手中捏着空白的讲义，台下是嘈杂喧嚷、乱成一片的学生们。那一刻的窘迫与无力刺痛了他，不服输的少年暗下决心：“读师范！一定要做一名真正的好老师。”
1941年，潘懋元考入厦门大学教育系，后又进入中国人民大学、北京师范大学教育学研究生班深造，毕业后终身任教于厦门大学。
20世纪50年代初，我国高等教育迅速发展，却没有系统的理论支撑，一直在用普通教育理论研究高教。
“怎么能把大学生当成小学生一样来教呢？”刚过而立之年的潘懋元敏锐意识到问题所在——普通教育学理论无法全面解决高等教育面临的诸多难题。1957年，他在《学术论坛》上发表了《高等专业教育问题在教育学上的重要地位》一文，明确区分了高等教育与普通教育的不同，倡议建立“高等教育学”。该文被学界公认为倡建高等教育学学科的开山之作。
1978年，大地春回。58岁的潘懋元在《光明日报》撰文提出“必须开展高等教育的理论研究”，并倡议建立高等教育学科。此后，他更是身体力行，积极推动高等教育的理论研究与学科建设。
6年后，高等教育学正式被列为二级学科，终于拥有了独立的学科地位。
潘懋元的学术创见，何止于此——
直抵问题本质，他率先提出“教育内外部关系规律”，为中国高等教育研究奠定了核心理论基石；
立足社会需求，他为高等教育大众化和应用型高校发展鼓与呼，倡导大学招生应从“选拔性选才”转向“适应性选才”，让更多人有机会接受高等教育和职业技能培训；
紧随时代发展，百岁寿诞之时，他呼吁要加强机器人的伦理情感教育，助推高等教育学参与学科交叉……
“潘先生的呼唤，体现着中国情怀、国际视野、专业能力、实践导向和智仁勇合一的气质，具有浓浓的中国本土‘味道’，有敢为人先的学者理性。”潘懋元的弟子、中国高等教育学会副会长邬大光感慨。
求真之道，贵在“不怕失败”“敢为人先”。这正是潘懋元对后学的教诲。很多人都记得，他书房中挂着这样一句箴言：“板凳敢坐十年冷，文章不写半句空。”从“甘”到“敢”的一字之改，蕴含着他所提倡并力行的学人风骨。
于学术研究上矢志开拓，对教书育人更是满腔赤诚。
“先生一直坚持给学生讲课，每年暑假都要用很长时间集中备课，全面梳理过去一年高教领域重要的政策议题或研究成果，补充到讲义中。”厦门大学教育研究院副教授陈斌回忆。
正是这种高标准、严要求，赋予潘懋元一种园丁的智慧——在他的课堂上，每一株形态各异的“树苗”都能获得恰如其分的阳光雨露：学术型博士生阅读广泛、基础扎实，但大多不爱发言，他就鼓励他们大胆分享观点，但要理论联系实际；专业型博士生工作经验丰富、表达能力强，但往往缺少理论深度，他就“约法三章”：不得超时、不得只谈经验、不得过于发散，要求实际联系理论。
弟子们回忆，潘先生很看重学生撰写的每一篇论文。从选题到撰写，他都会悉心指导，对于选题不合理、准备不充分或数据不实等情况，都会提出严厉批评。就连学生的课程作业，他都亲自批改，并非走马观花，而是对每篇论文的总体思路、研究方法、论证逻辑以及文字表达等各方面提出意见建议、进行细致修改。
严格，却绝非“一言堂”。“弟子不必不如师，师不必贤于弟子”，这是潘懋元常常提及的一句话。他鼓励学生在学术上展开论争，提倡学术沟通和学术平等，更期许着他们能接过学术的火炬，勇敢地攀向他未曾抵达的高峰。
很多学生的第一场“学术论争”，就发生在学界闻名的“潘先生的客厅”里。
从20世纪80年代开始，每个星期六晚上，只要潘懋元在家，其家庭学术沙龙便准时“开场”。沙龙是漫谈式的，由潘懋元提起一个话题，学生们便畅所欲言、充分讨论。潘懋元往往坐在最远一个位置，笑眯眯地认真倾听，时而点头不语，时而精到评论。妙语释疑，如时雨之润，使话题不断向着更高的境界升华。学生们笑言，在这个过程中，“先生最爱看学生‘吵架’，最爱听学生说‘先生错了’”。
学生们记忆深处涌动着的，还有潘懋元那春风化雨般的爱——
在他眼里，子女与学生没有亲疏之分，每年他都会请春节留校的学生吃团圆饭，饭后还会给学生发压岁钱。
生活俭朴的他，客厅沙发被磨出多处破洞都未见更换，却拿出个人积蓄先后设立“懋元奖”“潘懋元高等教育基金”“困难学生补助金”，竭诚奖掖和资助后学……
生命的最后几年，潘懋元已难以亲身出席学术会议，却坚持在线上参加讨论。有的会议时间很长，一些年轻人都很难坚持全场，他却场场不落，全神贯注地倾听每一位报告人的演讲，并认真做笔记。
2020年6月，他更是开启了自己的网课“首秀”！
一袭素净的白衬衫，一条特意系上的领带，已届百岁的老人端坐于镜头前。一堂题为《高等学校内涵式发展的内涵与样板》的“云端”讲座，吸引了天南地北3万余名师生凝神聆听。
讲授，依然是鲜明的“潘氏风格”——言简意赅，字字珠玑，逻辑清晰如清泉漱石。
为了这次网课，潘懋元提前多日伏案手写讲稿，反复调试设备以求音画俱佳，甚至起初执意要站立授课，直至众人再三劝请，才终于落座。
“从潘先生身上，你可以看到对教师职业的爱和敬重，乃至敬畏。久而久之，你也会感觉到当教师的幸福和教师职业的神圣，会自觉不自觉地模仿先生的做法。”邬大光感叹。
斯人已去，风范长存。如今，潘懋元主编的《高等教育学》仍是学子的案头经典，他精心培植的桃李也早已蔚然成林。他以毕生实践为“大先生”与“师者本色”写下厚重注脚，激励着无数学人不懈求索、砥砺前行……
【短评】师者为师亦为范
曾有人将教师的人格影响，形容为“任何东西都不能代替的最有用的阳光”。
确实，如果说知识的讲授是有言之教，那么品行的示范则属于无言之教。无言之教虽然没有教案、不打分数，却以更为根本而持久的方式，塑造着一个人的灵魂。潘懋元先生的从教生涯，做出的正是这样的示范。
诚然，不是每一位学者都有机会像潘先生那样，开辟一个新的领域、筑起一座学术大厦。但每位学人都可以如潘先生一般，在“板凳敢坐十年冷，文章不写半句空”的追求中磨砺治学风骨，在日复一日的坚守、一点一滴的累积中锤炼人格力量，成为那束照亮学子理想与心灵的光。（赵家宁/光明日报）
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